随着人们对移动网络实时性、高速率的越来越高的追求，蜂窝移动通信网络由2G、3G发展到如今的4G+阶段，5G的研发和商用也在如火如荼进行，移动网络速度由几十Kbps发展到几百Mbps甚至更高，但鉴于物与物连接阶段的独特特性，这些飞速发展的网络并不适用。nb-iot聚焦于低功耗广覆盖物联网（IoT）市场，是一种可在全球范围内广泛应用的新兴技术。具有覆盖广、连接多、速率低、成本低、功耗少、架构优等特点。目前，通信市场正处于4G建设高峰已过，5G尚未来临的“真空期”，物联网的海量连接有望给已经饱和的电信市场带来二次增长。尤其是在各种终端的垂直使用上，比如农业、医疗、汽车和物流、制造、能源、公共设施和零售等细分领域，NB-IoT的市场潜力已经被充分验证。
全球移动运营商协会GSMA预测，2020年将有约30亿的连接承载在运营商的蜂窝网络，涉及工业、个人应用、智能家庭、公共事业等多个方面，其中，约有 20 亿的连接面向低功耗广覆盖（LPWA，low power wide area）应用。基于这些海量的连接，运营商将获得巨大的商业价值，具体包括连接的价值，数据的价值和利益分享的价值。
